La Ilustre Municipalidad de Valdivia en colaboración con la Autoridad Sanitaria ofrece cada año a la comunidad el Programa de Esterilizaciones de Hembras Caninas. Este Programa surge como alternativa para el control de la población canina y está orientado a aquellas personas provenientes de sectores de mayor vulnerabilidad social y que, sin embargo, deseen mantener a sus hembras caninas en las mejores condiciones de salud, evitando además problemas de sobrepoblación canina en su vecindario.

El aporte de esta Corporación Edilicia consiste en el pago de los honorarios del profesional a cargo y Autoridad Sanitaria aporta los insumos necesarios para trescientas intervenciones quirúrgicas además de una dosis de vacuna antirrábica para cada hembra operada.

En el transcurso del año 2008 se realizaron 500 esterilizaciones (350 gratuitas y 150 esterilizaciones subvencionadas a $10.000 pesos), siendo los encargados de la distribución de los cupos la Agrupación de Amigos de los Animales y el Departamento de Medioambiente.

Cabe señalar que las hembras operadas son marcadas con tatuaje indeleble en la oreja, el cual ingresa a un registro municipal que individualiza al propietario de la mascota, quien se hace responsable del can para todo efecto.

Para el año 2009 en curso, el programa contempla la esterilización de 630 hembras caninas (430 gratuitas y 200 subvencionadas a $10.000 pesos) cuyos cupos serán distribuidos a través de la Municipalidad y organizaciones relacionadas con el cuidado y protección animal: Agrupación de Amigos de los Animales Valdivia, Huellas y Vidas.

Las esterilizaciones gratuitas significan una importante disminución de las hembras caninas de todas las edades que son abandonadas en la ciudad, además de generar una conducta en las personas sobre tenencia responsable de mascotas, contribuyendo de manera efectiva a un control de la población canina.