martes 02 de enero de 2007———. La concreción de la Región de los Ríos, la adjudicación del casino de juegos, avances notorios en modernización e infraestructura y la implementación de nuevos programas sociales destinados a los sectores más vulnerables fueron, a juicio del alcalde de Valdivia Bernardo Berger, los aspectos más relevantes de la gestión municipal durante el 2006.

En una especie de cuenta del año que concluyó, el edil del Calle-Calle calificó con nota 7 las acciones que condujeron a la aprobación en el Congreso Nacional, del proyecto que permitirá que la provincia de Valdivia se transforme en región a contar del 2007.

“Fue un período intenso, con altos y bajos y con instantes de mucha tensión por las indefiniciones del Gobierno, pero hay que decir que el resultado final es altamente satisfactorio para nuestra provincia, y en lo personal un orgullo reconocer que bajo mi gestión por fin Valdivia se transformará nuevamente en capital regional”, sostuvo.

Añadió que si bien quedan pendientes plazos y acciones como la firma de la ley, la tarea en lo medular está cumplida. “Quedan otros desafíos en este tema, pero confío que este año el gobierno considerará más a los actores locales, que fue a mi juicio uno de los errores cometidos en el 2006 y que en más de una ocasión entrampó el avance de esta iniciativa”.

CASINO

Pero si la región de los ríos será el “gran cambio” público el año que viene, en el terreno de la inversión privada el sitio de honor lo ocupa sin dudas el casino Portal Valdivia, adjudicado al grupo Fischer en julio pasado.

Con un monto de inversión total de 49,2 millones de dólares, el proyecto de Valdivia incluye un casino de juego con restaurant, bar y cafetería, un hotel de 5 estrellas con 104 habitaciones, spa, gimnasio, piscina temperada y centro de convenciones.

“El casino viene a concretar otra de las aspiraciones históricas de nuestra ciudad. Lograrlo primero implicó un gran trabajo para modificar la actual legislación, y luego obtener un proyecto que fuera los suficientemente potente para el desarrollo inmobiliario, turístico, y económico para Valdivia. Ese desafío lo hemos logrado y espero que a más tardar en marzo comiencen las obras”, dijo el alcalde.

Una vez que entre en operaciones –presumiblemente el 2008– los aportes económicos para la comuna permitirán doblar el actual presupuesto de inversión con 1.500 millones de pesos frescos anuales que entrarán al erario municipal.

“Si a eso le agregamos que llegará otra cifra similar al año a través del nuevo gobierno regional, estamos hablando de un suministro de ingresos para la nueva región nada despreciable que se podrá reinvertir en obras sociales y de infraestructura de forma solidaria en el territorio”, agregó.

ORGANIZACIÓN TURISTICA

Otros de los logros que Berger destacó al revisar el 2006 fue la conformación de la mesa Público Privada Comunal de Turismo, que en una estrecha alianza con Senatur y los gremios empresariales, trabaja en potenciar la inclusión de Valdivia como destino en los mercados nacionales e internacionales.

“Esta ha sido una tarea grande. No habíamos sido capaces hasta ahora de ponernos de acuerdo como ciudad hacia dónde y cómo queríamos avanzar en el campo de turismo. Hoy Valdivia tiene un enorme capital en este mercado, y por fin hemos logrado crear una plataforma para ir definiendo los pasos más adecuados para recorrer este camino”, dijo.

El timonel agregó que aunque ha habido dificultades, hay confianza que éstas son superables, e invitó a las organizaciones que faltan, que puedan sumarse a esta especie de “ventanilla única” para conducir la participación local en el mercado sin chimenea.

SOCIAL, LO MAS IMPORTANTE

La creación de la Oficina Municipal de la Familia, la ampliación de los servicios del programa del Adulto mayor, de la discapacidad, la implementación de comités vecinales de vigilancia y el cumplimiento de metas en el programa Puente, figuran entre los resultados logrados por la corporación este año en el campo social.

A ello se suma la apertura de los cuatro primeros centros comunitarios de salud familiar –tres dependen del municipio-, la ampliación en marcha del Consultorio Gil de Castro por 800 millones de pesos y la administración de casi medio centenar de establecimientos educacionales ajo el régimen de jornada escolar completa.

“Más que una política asistencialista, nuestra visión es de acompañamiento y de entrega de herramientas reales a los grupos sociales para que puedan superar por sí mismo la pobreza y la desigualdad. La creación de condiciones reales de oportunidad es lo que nos preocupa y en lo que nos enfocamos durante el 2006 tanto en salud, educación y empleo”, explicó.

Pero como la tarea nunca está cerrada, agregó Berger, el 2007 la gestión municipal mantendrá los ritmos de inversión en programas sociales, y se considera la creación de nuevas iniciativas para ampliar la actual oferta de intervención en este campo.

GLOBALIZACION DIGITAL

El 2006 los pasos fueron firmes a la hora de avanzar en la incorporación a la era digital. El portal munivaldivia.cl ha sido elegido los tres últimos años dentro de los cinco mejores de Chile por sus servicios y su apuesta comunicacional.

Este año un fue distinto, y la Universidad Católica de Chile, en un estudio comparado con otros países latinoamericanos publicado recientemente, lo sitúa dentro de los 8 mejores portales municipales del país.

A la comunicación on line, el municipio sumó a contar de noviembre una versión impresa del portal, que se distribuye de manera gratuita en 10 mil hogares de la comuna cada dos meses para transparentar la acción municipal y fomentar la participación ciudadana.

Actualmente y asociado con la Universidad Austral de Chile, el municipio lidera un revolucionario proyecto para transformar Valdivia en ciudad digital con acceso gratuito a conexiones inalámbricas desde las zonas turísticas y de borde de río, y se trabaja por un segundo verano para transmitir en vivo la Noche Valdiviana a todo el mundo a través de la red, en conjunto con Telefónica del Sur y la casa de estudios.

EL FACTOR BERGER

Conducir el municipio al estilo empresarial, con eficiencia y eficacia pero sin perder el enfoque social del servicio que presta, es la tónica que ha llevado Bernardo Berger a ser reconocido como uno de ediles más destacados del país.

El 2003 fue elegido como el mejor alcalde latinoamericano por su respaldo al proceso de integración regional, premio que otorga la Asociación de Integración y Comercio de Brasil, y recientemente premiado por la Revista Enfoque como el personaje político del año.

En los últimos años ocupó la presidencia de la Asociación de Municipios Turísticos de Chile, la vicepresidencia de la Asociación Chilena de Municipalidades y actualmente preside la comisión de Financiamiento de la multimunicipal, una de las entidades fuertes en la negociación con el gobierno para descentralizar el desarrollo nacional y mejorar la asignación financiera de las administraciones comunales.

Su base de formación como administrador de empresas de la Universidad Austral de Chile, ha sido clave a la hora de conducir el municipio.Casado con tres hijos, a sus sesenta años el edil del Calle-Calle atraviesa por su tercer período en el sillón alcaldicio. Primero lo hizo entre 1989 y 1992, período en que le correspondió conducir el retorno a la democracia en el municipalismo.

Tras dos períodos como concejal de Renovación Nacional, retomó la conducción de la alcaldía el año 2000. El 2004 fue reelegido con el 54,5 por ciento de los votos, una de las mayorías más emblemáticas de la centroderecha a nivel nacional.

Un espíritu afable, de trato directo y con un discurso sencillo pero claro, le han permitido ganar la simpatía de todos los sectores de la comunidad valdiviana. La desburocratización y modernización municipal, la facilitación de la inversión privada para generar empleo y una preocupación social por los sectores más desprotegidos, han sido los tres ejes de su gestión desde su primer día en el cargo.

Pero sin duda alguna, lo que ha llevado a Bernardo Berger a ser ponderado como uno de los líderes indiscutidos en la arena política nacional entre sus pares, ha sido la reactivación de la lucha por la Nueva región que hoy da sus frutos concretos tras 30 años de espera.

Creó la Asociación de Municipios de la provincia de Valdivia, desde donde, al margen de colores partidarios, logró aunar a los ediles y condujo con ingenio la reposición del proyecto regionalista hasta transformarlo en proyecto de ley que hace una semana completó su tramitación en el Congreso.

Además, fue ferviente impulsor de la liberalización del selecto mercado de casinos y salas de juegos. Logró junto a tros ediles la reforma a la ley que rige al sector, y consiguió para su comuna unos de los proyectos más emblemáticos en Chile.

A Berger se le atribuye la reactivación inmobiliaria valdiviana tras cuarenta años de adormecimiento luego del terremoto. Sólo en el 2006 la inversión público-privada en la zona fue del orden de los 90 millones de dólares, cifra record en los últimos 50 años.

Acuñó el eslogan de “la ciudad más linda de Chile” para referirse a Valdivia, y su llamado al optimismo permanente fue clave para reordenar el mercado turístico. Hoy y en una estrecha alianza con Sernatur y los gremios empresariales, Berger preside la Mesa Público Privada Comunal de Turismo de Valdivia.