miércoles, 12 de marzo de 2008——–. Con rumbo a Curitiba, Brasil, partió hoy el alcalde de Valdivia Bernardo Berger, donde recibirá este viernes el premio a la Integración Simón Bolívar, otorgado por la Cámara internacional de Pesquisas e Integración Social , Cipis.

El premio es uno de tres más importantes galardones que entrega el organismo no gubernamental, con 27 años de trayectoria y con sede en la ciudad carioca. La distinción “Simón Bolívar” en particular, convertirá a Berger en el personaje más destacado del continente por sus esfuerzos integracionistas y descentralizadores en el mundo municipal.

El jefe comunal partirá hoy al mediodía con rumbo a Brasil. Viajará acompañado por los concejales Enrique Salinas y Francisco Eguiluz, con quienes asistirá a la ceremonia de premiación programada para este viernes a las 19 horas, durante el cierre.

El premio lo recibirá el alcalde de Valdivia en una ceremonia que se realizará el 14 de marzo en la sede de la institución en Curitiba, Brasil, en el marco de la realización del “XXX Panel Latinoamericano de integración”, que este año se reúne bajo el tema “Educación y Cultura, parámetros fundamentales para la Integración en Latinoamérica”.

El premio otorgado al edil valdiviano, entre miles de jefes comunales en Latinoamérica, se basa en el prestigio de la autoridad, en razón de su liderazgo, ejemplos de honorabilidad desarrollados en pro de la integración, y el fomento de las políticas administrativas del país, con reflejos positivos en los países del MERCOSUR y América Latina.

Esta es la segunda oportunidad en la que Berger recibe una distinción de este tipo por parte del organismo internacional. La primera vez fue en el año 2003, cuando se hizo acreedor del “Premio a la Integración Latinoamericana”, por su destacada labor en el establecimiento de alianzas con ciudades de países vecinos.

LOS MERITOS DEL ALCALDE

En Cipis, el nombre de Bernardo Berger suena y con fuerza. Se le considera un ferviente impulsor de la descentralización y la regionalización en Chile.

Alcalde por dos períodos consecutivos, fue creador de la Asociación de Municipios de la Provincia de Valdivia -actual región de los ríos-, y bajo su mandato se lograron las modificaciones constitucionales y legales en Chile que abrieron la puerta a la creación de nuevas regiones más justas, equitativas y con reales posibilidades de desarrollo.

Acuñó para Valdivia el eslogan de la "ciudad más linda de Chile", campaña que se orientó a reencantar el optimismo regional y transformar la ciudad de nuevo en un centro turístico y de desarrollo, proceso que significó cambiar la hasta entonces alicaída comuna que fuera destruida en 1960 por el terremoto más grande de la historia.

Ferviente impulsor de alianzas, durante su período se han firmado acuerdos y convenios de cooperación con ciudades y organismos internacionales, todo lo que ha redituado en beneficios para la comunidad valdiviana y el país. Estados Unidos, Alemania, Italia, Brasil, Argentina, Perú y Rumania, figuran entre las nacionalidades con las que el municipio valdiviano ha establecido vínculos de cooperación en marcha y en ciernes de ello.

Fue presidente y actualmente vicepresidente de la comisión de financiamiento de la Asociación Chilena de Municipalidades, y también vicepresidente de la multimunicipal, desde donde impulsa una serie de reformas al modo como hoy se distribuye el erario nacional para terminar con la desigualdad redistributiva y fortalecer el crecimiento sustentable de las regiones y las comunas, en áreas sensibles como la educación, la salud y el financiamiento de los proyectos sectoriales.

Además, es miembro de la comisión convocada por la Presidenta Michelle Bachelet para abordar la crisis de la educación en Chile, director de la asociación Chilena de municipalidades y presidente de la Mesa Público-Privada de turismo de la Región de los Ríos.

Hasta hace poco fue vicepresidente de la Asociación Chilena de Municipios turísticos, y durante su gestión se lograron importantes avances que permitieron la liberalización del circuito de casinos y salas de juegos -antes sólo reservado por ley especial a 7 ciudades del país- lo que a partir de este año permitirá a los municipios contar con millonarios recursos por concepto de permisos, derechos y administración, que podrán reinvertirse en el área social y de infraestructura pública turística de las nuevas comunas sedes.